Нашествие гибридных суперсвиней, геном волшебных грибов и отчего вымерли мамонты

[Суперсвиньи] способны выживать в суровых условиях: выдерживают морозы до минус пятидесяти. Зимой устраивают себе нечто вроде берлоги, вырывая в снегу пространство глубиной до двух метров. Сотрудник канадского университета Саскачевана Райн Брук в интервью рассказывал, что учёные никак не предполагали взрывного роста популяции:

«Эксперты всегда говорили: не стоит волноваться, если дикая свинья или кабан сбежит с фермы, то ей не удастся пережить канадскую зиму, она замёрзнет насмерть. Что ж, оказалось, что быть свиньёй значит иметь огромное преимущество в противостоянии холодам».

В весе гибриды достигают трёхсот килограммов.

Исследователи Университета Квинсленда расшифровали гены более 100 штаммов «волшебных» грибов, выявив различия в генетическом разнообразии между дикими и культивируемыми сортами. Эта работа может проложить путь к созданию «дизайнерских грибов» с количеством псилоцибина и триптамина, которое лучше всего подходит для терапии психического здоровья. Псилоцибиновые грибы, используемые в рекреационных целях, получают все большее научное признание для лечения таких проблем психического здоровья, как депрессия и посттравматическое стрессовое расстройство. <…>

Это исследование было поддержано подпольным сообществом, увлеченным галлюциногенными грибами. Без финансовой поддержки энтузиасты со всего мира собрали и отправили образцы для изучения. <…>

В отличие от традиционных методов лечения, псилоцибин предлагает уникальный подход, потенциально изменяя восприятие и способствуя глубокому психологическому самоанализу. Это приводит к заметным и длительным улучшениям психического благополучия. Эффект псилоцибина часто описывается как открытие разума или расширение сознания и помогает пациентам освободиться от негативных шаблонов мышления и поведения.

Ученые Орхусского университета в Дании раскрыли, что исчезновение древних гигантских животных в палеолите произошло не из-за изменения климата, как считалось ранее, а из-за деятельности человека. <…>

Биологи проанализировали ДНК 139 ныне живущих видов мегафауны, обращая внимание на те участки генома, что наименее восприимчивы к влиянию окружающей среды. Оценивая количество мутаций, то есть разнообразие вариаций в ДНК за пределами генов, ученые показали, что численность почти всех крупных животных, в том числе слонов, медведей, кенгуру и антилоп, резко упала около 50 тысяч лет назад. До этого популяции были стабильны в течение 700 тысяч лет, несмотря на чередующиеся ледниковые эпохи и межледниковья.

Данные по окаменелостям свидетельствуют, что избирательное вымирание крупных животных соответствует времени распространения человека по земному шару. Поскольку в это же время произошло сокращение численности ныне существующих видов млекопитающих, авторы делают вывод, что главной причиной вымирания стало воздействие Homo sapiens.

Ранее классическим аргументом в пользу климатической гипотезы служил тот факт, что шерстистый мамонт и ряд других видов исчезли, когда почти полностью исчезла среда их обитания, называемая тундростепью (или мамонтовой степью), в результате потепления после окончания ледниковой эпохи. Однако подавляющее большинство вымерших видов плейстоцена обитали в самых разных регионах и средах, и их исчезновения нельзя объяснить глобальным климатическим сдвигом.