Саудовская Аравия и толерантный Симс

Саудиты купили игровую корпорацию ЕА (Электроник Артс). Цена вопроса — около 50 млрд долларов. Для понимания масштаба: капитализация Газпрома примерно вдвое меньше. Тут надо учесть, что русский рынок акций торгуется с военными скидками, а в статьях про американский рынок эксперты часто употребляют термин «пузырь»: если бы Газпром был американской компанией, он бы стоил примерно в 5–10 раз дороже. Однако даже с учётом этого обстоятельства масштабы сравнимы. ЕА — серьёзный бизнес.

Оно и неудивительно. Видеоигры сейчас являются главным развлечением человечества: кино, музыка и спорт уже меньше. Рынок видеоигр — 200 млрд долларов в 2025 году. Мировой кинопрокат — 33 млрд. Кино в широком смысле, то есть включая платное видео, стриминг, лицензирование и тому подобное — 113 млрд долларов, то есть в любом случае меньше видеоигр. Если кто-то до сих пор думает, будто гигантская мировая индустрия развлечений — это Голливуд, а игры — это что-то маленькое и детское… ну, пора перелистнуть календарь, там уже давно не 2007 год.

Почему игровую корпорацию купили именно саудиты, понятно. У них высокое качество элит: правящая аристократия Саудовской Аравии гораздо патриотичнее и рациональнее европейских политиков, например. Неудивительно, что саудиты снижают свою зависимость от нефти. Вход на один из главных рынков современности — отличный способ отбалансировать экономические риски. Кроме того, видеоигры — это высокие технологии и… пропаганда. Более действенная, чем фильмы и телевизор, так как в видеоиграх люди проводят больше времени, и так как они сильнее вживаются в сюжеты во время игры.

Сделку, вероятно, одобрял лично Мухаммед бин Салман — наследный принц и фактический руководитель Саудовской Аравии, в сферу контроля которого входит и фонд ПИФ (PIF), ставший новым владельцем Электроник Артс. У него юридическое образование, он закончил университет в Эр-Рияде.

Непосредственно фондом ПИФ руководит Ясир аль-Румайян — профессиональный финансист, который учился в том числе и в Гарварде. Он работал руководителем в нескольких крупных финансовых структурах Саудовской Аравии, а сейчас является кроме всего прочего председателем Сауди Арамко, главной нефтяной компании страны (с капитализацией под два триллиона долларов).

Сделку по покупке Электроник Артс курировал Турки аль-Новайсер, заместитель главы ПИФ. Он получил МБА в университете Сан-Франциско, а позже специализировался по международным инвестициям и работал, например, в Морган Стэнли, то есть не только в саудовских компаниях.

Другими словами, перед нами хорошо подготовленные вельможи, которых высокооплачиваемые учителя с юности учили не только джигитовке на верблюдах, но и управлению финансами, и чтению отчётов в Экселе.

Непосредственно корпорацией Электроник Артс продолжит пока что управлять Эндрю Уилсон и прочие старые сотрудники ЕА. К Саудовской Аравии Уилсон отношения не имеет: это австралийский айти-стартапер, который устроился на работу в ЕА в 2000 году и к 2013 году постепенно дорос до директорского кресла.

Возможно, Эндрю Уилсон и останется руководить ЕА, так как у саудовского ПИФ есть уже другая игровая компания — Савви Геймс Груп (Savvy Games Group). Во главе Савви стоит Брайан Уорд — кадровый менеджер с тридцатилетним опытом в западной игровой индустрии, а по совместительству — основатель компании по выпуску мобильных азартных игр. Как вы понимаете, чтобы доверить свой игровой конгломерат именно Брайану Уорду, саудитам пришлось проявить изрядную широту взглядов.

Главная интрига теперь — что будет с игрой Симс, одной из главных серий от Электроник Артс. Пока корпорация базировалась на Западе, она прилежно блюла заднеприводные ценности, назойливо предлагая игрокам греческие утехи, диверсити и прочий левацкий срам, подробным описанием которого я не хочу грязнить текст.

С одной стороны, было бы логично почистить Симс от повестки, оставив там нормальные семьи в виде мамы, папы и шестерых детей. С другой стороны, со стороны саудитов сделку курировали профессиональные финансисты, которые умеют считать деньги. Компанию покупали в долг, поэтому падение продаж может сказаться на результатах сделки самым неприятным образом. Если учесть, что сейчас Саудовская Аравия грубо вовлечена в Иранский кризис, из-за чего её нефтяные мощности бомбят ракетами и дронами, терять деньги саудиты настроены вряд ли.

Предположу, что саудиты сварят лягушку медленно, за несколько лет. На первое время они оставят Симс 4 порочным, но сначала перестанут включать повестку в обновления, а потом постепенно сократят количество полов до двух, уберут возможность косплеить Эрнста Рёма и так далее. Также саудиты могут закрыть глаза на пользовательский мод, который будет приводить Симс 4 в нормальный вид. Скачал игру, установил в два клика специальный бесплатный мод, который убирает радужную азбуку, и вот у тебя уже почти нормальная игра.